W Polsce i w wielu innych zakątkach świata dominuje pogląd, że szkoła, a więc również nauka, może być domeną jedynie ludzi młodych. W XXI wieku jednak sytuacja ta zaczyna się zmieniać, ponieważ do nauki przystępuje coraz więcej ludzi dorosłych, nawet osób starszych. Istotnym czynnikiem jest tu często kariera zawodowa, czyli np. wymóg podniesienia kwalifikacji.
Nieraz jednak dorosły sam podejmuje decyzję o doedukowaniu
się, zamierzając tym samym stać się bardziej atrakcyjnym na rynku pracy. Najczęściej na podobny krok decydują się osoby o niskim wykształceniu, które nie jest teraz zbyt cenione. Nic więc dziwnego, że coraz większą popularnością wśród „dorosłych uczniów” cieszą się różne studia. W większości przypadków są to studia trwające nieco krócej i odbywające się w innym trybie, niż te tradycyjne.
Popularne są więc różne kierunki na studiach uzupełniających lub też licencjackich, przede wszystkim niestacjonarnych. Edukują się także te osoby, których nauka zakończyła się zdecydowanie wcześniej, niż w szkole średniej i na maturze. Z myślą o tego typu ludziach powstają najróżniejsze gimnazja czy licea, najczęściej wieczorowe, a także nauka eksternistyczna. Jak się jednak okazuje, naukę podejmują nie tylko ludzie w wieku produkcyjnym, ale również osoby dużo starsze, nawet emeryci.
Tacy ludzie również chcą bowiem miło i efektywnie spędzać wolny czas, a także dowiadywać się nowych rzeczy. Osoby takie mogą dzisiaj uczęszczać na uniwersytet trzeciego wieku, który oferuje im różnorodne seminaria czy kursy. Okazuje się więc, że oferta edukacyjna może być bardzo szeroka i atrakcyjna również dla ludzi dorosłych.